Alejandría es principalmente conocida por su faro que fue considerado como la última de las siete maravillas del mundo antiguo. Estaba ubicado en la isla de Faros, pero lamentablemente fue destruido durante un terremoto alrededor de 1100. La ciudad se encuentra al oeste del delta del Nilo, es decir, el lugar donde el río desemboca en el mar Mediterráneo. En el pasado, fue un punto estratégico para los intercambios comerciales. Alejandría fue fundada en -331 a.C. por Alejandro Magno, cuando derrotó a los persas y conquistó Égypte. Homero se le habría aparecido en sueños y le habría dicho que fundara una ciudad que llevara su nombre. 

El sueño no fue la única motivación del emperador para fundar esta ciudad; de hecho, Alejandría está ubicada en la costa del Mediterráneo, una situación geográfica ideal para desarrollar el comercio, muy extendido en esa época, en la región mediterránea.

Alejandría se desarrolló bastante rápidamente. El arquitecto Dinócrates de Rodas se lanzó muy pronto en ambiciosos proyectos de construcción: red de abastecimiento de agua potable, teatro, murallas, etc. Gracias a sus esfuerzos, la ciudad aún forma hoy un rectángulo atravesado por grandes arterias, con ángulos rectos en cada intersección. Esta geometría casi perfecta permitía una mejor comunicación entre los diferentes barrios de la ciudad.

A la muerte de Alejandro Magno, Ptolomeo, un amigo de infancia del emperador, toma el poder y se convierte en rey de Égypte, fundando una dinastía que reinará durante más de 300 años. Desde su toma de poder, Alejandría se convierte en una ciudad cultural y científica muy renombrada en el mundo helénico. Además, a diferencia de Atenas, Alejandría es una ciudad cosmopolita donde egipcios, griegos y judíos conviven sin problemas. Varios edificios y monumentos célebres se construirán en la época de Ptolomeo: la Gran Biblioteca, en la que se reúnen las obras de los filósofos, científicos y poetas griegos más conocidos, como Sófocles u Homero, el célebre Faro de Alejandría así como los dos puertos que facilitan los intercambios comerciales, el Museo donde trabajaron muchos sabios incluyendo Euclides, y finalmente una Escuela para desarrollar el saber. Sin embargo, cuando termina el reinado de la dinastía Ptolemaica, Alejandría pierde su prestigio también.

En el siglo XX, la ciudad sufrió bombardeos durante la guerra. Hoy en día, solo quedan algunos vestigios de la antigua ciudad. Al visitar la ciudad, no esperes ver la Alejandría antigua. La ciudad ha sido completamente reconstruida; se parece a una ciudad moderna que, sin embargo, lleva en sí algunos rastros de su pasado legendario.

Entre las numerosas visitas a realizar: el odeón o pequeño teatro romano construido en el siglo III d.C., se encuentra cerca de la estación de Alejandría. Parte del teatro ha sido reconstruida, pero otra parte se mantiene como antes. Dentro de la ciudad moderna, quedarás impresionado al poder admirar estos vestigios. Es una visita agradable donde los turistas acuden para tomar fotografías. El teatro está bien conservado y es muy extenso.

La mezquita de Abou Abbas al-Mursi es, asimismo, un magnífico monumento que participa activamente en el encanto de la ciudad. De una blancura inmaculada, se alza en el corniche en medio de la carretera y las palmeras.

La visita de las catacumbas de Kom-el-Chouqafa es algo que absolutamente debes hacer. Completamente talladas en la roca durante el siglo II d.C., las catacumbas son un inmenso sitio funerario que puede albergar más de 300 restos. Fueron diseñadas en tres niveles, la planta baja está parcialmente inundada, pero al subir la escalera de caracol accederás a los dos niveles superiores. Allí verás una sala comedor (triclinium), el lugar donde se organizaban los banquetes funerarios, y el sepulcro principal. Lo más extraordinario en estas catacumbas es la mezcla de simbolismos de tres grandes civilizaciones: egipcia, griega y romana.

Al salir de las catacumbas, ubicadas no muy lejos, podrás ir a ver la columna de Pompeyo y sus dos esfinges. Es una columna de granito rojo que mide más de 30 metros. Fue construida en homenaje al emperador romano Diocleciano. Los dos esfinges que la rodean fueron descubiertos recientemente, en 1906.

Otro monumento conocido de Alejandría: el fuerte de Qaytbay que es la ubicación supuesta del famoso faro de Alejandría, es uno de los monumentos más hermosos de la ciudad. La ciudadela fue diseñada en una isla, conectada a tierra firme por una calzada que va hacia el puerto Este de Alejandría. Desde la fortaleza de Qaytbay, tendrás vistas de la nueva biblioteca de Alejandría que alberga un museo de arqueología. Es una visita interesante, la fachada moderna de la biblioteca simboliza el disco solar. Los arquitectos quisieron rendir homenaje a su historia, construyendo una nueva biblioteca fiel a las ideas de los antiguos.

Si te gusta el antigüedades, haz un recorrido por el barrio de Al Attarine, donde se agrupan los mejores anticuarios y comerciantes de la ciudad. Encontrarás todo lo que desees, joyas, productos regionales, ropa, etc. Además, la mezquita de Attarine que originalmente era una iglesia merece la pena ser visitada.

Alejandría es una ciudad animada, comercial y moderna, pero cuyos raros vestigios están impregnados de una historia rica, casi legendaria. Esta mezcla de modernidad y leyenda constituye toda la magia de esta ciudad.