A trece kilómetros del centro de El Cairo, la meseta de Giza agrupa las tres grandes pirámides de Keops, Kefrén y Micerinos, la Gran Esfinge, varias pirámides satélites y un conjunto de mastabas. Esta necrópolis del Imperio Antiguo, erigida durante la IV dinastía, constituye el sitio arqueológico más visitado de Égypte.

Por qué visitar la meseta de Giza

El sitio reúne en pocas hectáreas la última de las Siete Maravillas del mundo antiguo que aún se mantiene en pie, una esfinge monumental tallada en la roca y decenas de tumbas anexas. La proximidad a El Cairo permite acceder en una mañana y combinar la visita con otros lugares históricos de la capital. Los visitantes disponen de una amplia gama de experiencias: entrada a las cámaras funerarias, paseo a lomo de camello o caballo alrededor de las pirámides, o espectáculo de luz y sonido por la tarde.

Historia del sitio

Para los egipcios del Imperio Antiguo, los ritos funerarios mantenían el orden cósmico. El rey Esnefru, primer soberano de la IV dinastía, transmitió esta tradición a su hijo Keops, quien eligió la meseta de Giza para construir su tumba hacia el 2560 antes de nuestra era, es decir, hace aproximadamente 4 500 años.

Según Heródoto, la construcción de la Gran Pirámide movilizó casi 20 000 hombres durante unos veinte años. La Egipología moderna considera que se trataba de obreros organizados en equipos —campesinos corvejables, soldados, artesanos y prisioneros— más que de esclavos en el sentido clásico. El complejo comprendía un templo funerario superior, donde los sacerdotes rendían culto al difunto, y un santuario inferior situado cerca del Nilo, destinado a recibir las ofrendas.

A la muerte de Keops, su hijo Dyedefra habría mandado erigir la Gran Esfinge para simbolizar el poder paterno. Su hermano Kefrén construyó luego su propia pirámide: más pequeña que la de su padre, fue diseñada con ángulos más amplios para dar la ilusión de una altura superior. Micerinos continuó con un edificio más modesto que no pudo terminar; su hijo Shepseskaf completó los trabajos.

Una teoría defendida por algunos investigadores y aficionados a la astronomía sugiere que las tres pirámides reproducen en el suelo la alineación del cinturón de Orión. Esta hipótesis sigue siendo debatida.

Qué ver en el lugar

La Gran Pirámide de Keops

Única superviviente de las Siete Maravillas del mundo antiguo, la pirámide de Keops se aborda por una abertura practicada en su base. Un largo corredor estrecho y húmedo conduce a la cámara del Rey, sala desprovista de ornamentos que alberga el antiguo sarcófago de granito. Una segunda abertura conduce a la cámara subterránea. Alrededor del monumento se alzan pirámides satélites destinadas a las reinas y allegados, así como cementerios de sacerdotes y notables, incluida la tumba de Hemión.

La barca solar

En la cara sur de la Gran Pirámide, un museo presentaba durante décadas la barca funeraria de Keops: 43 metros de largo por 6 de ancho, equipada con seis remos, su proa y popa esculpidas en loto y papiro, símbolos del Alto y Bajo Egipto. Datada de la IV dinastía, esta embarcación debía acompañar al faraón en sus travesías al lado del dios-sol Ra. Parte de las colecciones ha sido trasladada al Gran Museo Egipcio; consulte en el lugar sobre la ubicación actual.

La pirámide de Kefrén

Situada al suroeste, la pirámide de Kefrén alcanza 143 metros de altura. Sus aberturas, perforadas en la cara norte, dan acceso a un corredor descendente y luego a una galería horizontal que conduce a la cámara funeraria, una amplia sala de paredes desnudas. Ha conservado parte de su revestimiento de caliza en la cúpula, lo que la distingue visualmente de las otras dos.

La pirámide de Micerinos

La más pequeña de las tres, con 62 metros de altura, presenta el interior más interesante para recorrer. Su abertura norte está marcada por una brecha dejada por el sultán mameluco Osmán Bey, quien intentó desmantelarla. Un corredor de 32 metros desciende hacia una antecámara adornada con bajorrelieves, seguida de una galería horizontal y una sala de cuatro metros de altura. Una escalera conduce a la cámara funeraria, tallada en granito y cubierta con una bóveda ligeramente arqueada.

La Gran Esfinge

Con una longitud de aproximadamente 73 metros y una altura de alrededor de veinte metros, la Gran Esfinge fue tallada en un espolón calcáreo de la meseta. La atribución tradicional de su rostro a Kefrén sigue siendo la tesis más ampliamente aceptada, aunque algunos investigadores ven en ella los rasgos de Keops. Los egipcios la llaman Abu el-Hol, «el Maestro del Terror». Encarna el poder faraónico y el dios solar Ra-Horajty. Una estela colocada entre sus patas recuerda la leyenda del joven príncipe Tutmosis IV, quien habría recibido la bendición de Ra antes de acceder al trono.

Información práctica

• Dedique 2 a 3 horas para una visita general de la meseta, más tiempo si entra en varias pirámides.
• El sitio dispone de dos entradas: una cerca de la Gran Pirámide, la otra del lado de la Esfinge.
• Se ofrecen varios tipos de boletos: un pase de acceso a la meseta, suplementos para entrar en cada una de las pirámides, y una entrada dedicada al espectáculo de luz y sonido. Las tarifas cambian regularmente.
• Se ofrecen paseos a lomo de camello o caballo en el lugar; negocie el precio antes de subir.
• Traiga sombrero, agua y zapatos cerrados; la sombra es escasa.

Cuándo ir

La meseta se puede visitar durante todo el año, pero el calor del verano pleno (junio a agosto) puede superar los 40 °C a mediodía. El período de octubre a abril sigue siendo el más cómodo. Para evitar multitudes y luz dura, prefiera la apertura a primera hora de la mañana o finales de la tarde: la luz rasante realza los volúmenes de las pirámides y facilita la fotografía. El espectáculo de luz y sonido tiene lugar después del atardecer y cuenta la historia del sitio en varios idiomas según la noche.

Cómo llegar

La meseta se encuentra a aproximadamente 13 km del centro de El Cairo.

• Taxi o VTC (Uber, Careem) desde el centro de la ciudad: opción más directa, aproximadamente 30 a 45 minutos según el tráfico.
• Autobús CTA: las líneas 355 y 357 salen de la plaza Tahrir y sirven los alrededores del sitio.
• Metro: baje en la estación Giza, luego tome un taxi para los últimos cinco kilómetros.

En las proximidades

La meseta se integra fácilmente en una estancia más amplia en El Cairo. Para prolongar la exploración del Antiguo Egipto, varios otros sitios importantes merecen la pena:

• El templo de Karnak en Luxor, el mayor complejo religioso de la antigüedad.
• El museo de Luxor, que complementa idealmente la visita a los templos de la orilla este.
• La tumba del faraón Horemheb en el Valle de los Reyes.
• Los templos de Abu Simbel y los templos de Asuán en el Alto Egipto.

Preguntas frecuentes

Prepare su viaje

La meseta de Giza figura en el programa de la mayoría de los viajes a Égypte. Para integrarla en un itinerario completo que incluya El Cairo, Luxor, Asuán o un crucero por el Nilo, consulte nuestros viajes a medida en Égypte.