Los tesoros culturales de Égypte no se limitan únicamente a los vestigios de los faraones. La civilización grecorromana, la conquista musulmana, la campaña de Napoleón Bonaparte e incluso la Segunda Guerra Mundial han dejado su huella en una ciudad particular del país: Alejandría.

Situada al norte de Égypte, a orillas del mar Mediterráneo, la hermosa Alejandría fue fundada en el año 331 a. C. por Alejandro Magno. Su legendaria biblioteca, sus vestigios submarinos y la diversidad de su arquitectura, remodelada a lo largo del tiempo, la convierten en el santuario de los amantes de la historia, el arte y Égypte.

Historia

Rey constructor, Alejandro Magno amaba demostrar su supremacía en los territorios que había conquistado construyendo ciudades impresionantes. La más importante de ellas es la actual ciudad de Alejandría, en Égypte.

Fundada en el 331 a. C., la antigua ciudad del saber fue la ciudad más grande del mundo griego durante la época helenística.

Los griegos habían construido una metrópolis digna de su notoriedad. El plano general de la ciudad era de cuadrícula, salpicado de edificios impresionantes. Entre ellos, un faro que no tenía igual en el mundo, una biblioteca que contenía prácticamente todo el saber acumulado por el pueblo griego, un palacio real de esplendor deslumbrante y diversos templos en honor a sus dioses.

Luego llegó la dominación romana alrededor del 30 a. C. El nuevo pueblo conquistador no dudó en apoderarse de la ciudad por su riqueza e imprimió su marca. Enriquecieron la estructura de la ciudad construyendo casas, un templo ptolemaico, baños y un teatro.

Al final de este período se sucedieron la conquista árabe, la quinta cruzada y el desembarco de Napoleón Bonaparte en 1798, seguido por los británicos.

Cada civilización aportó su cuota de riqueza, pero también de destrucción. La impresionante biblioteca de la ciudad fue incendiada. Y una de las siete maravillas del mundo antiguo, el faro de Alejandría, se derrumbó durante un terremoto.

Una de las batallas más decisivas de la campaña de África del Norte, durante la Segunda Guerra Mundial, se libró en El Alamein a casi 112 km de la ciudad.

La actual ciudad de Alejandría fue construida sobre los vestigios de la antigua ciudad del saber.

Alejandría hoy

La antigua y la nueva ciudad de Alejandría se superponen, ofreciendo una arquitectura que combina la modernidad con un estilo que recuerda la civilización grecorromana.

La antigua ciudad sigue ahí. La ciudadela de Qaitbay, la isla de Faros, el Gimnasio, el Dicasterio, el Soma, el palacio de justicia, el puerto, la Columna de Pompeyo o el teatro romano traen de vuelta la gloriosa ciudad de Alejandro Magno. El Museo Nacional de Alejandría, en la calle Tariq Al-Horreya, alberga tesoros de la época y permite a sus visitantes viajar en el tiempo a través de su impresionante colección de mapas, guías y obras de arte.

Algunas estructuras fueron adecuadas posteriormente. La modernidad así aportada refuerza los orígenes de la ciudad mientras apunta hacia el futuro. La Bibliotheca Alexandrina revive la antigua biblioteca. Este centro cultural albergaría cerca de ocho millones de volúmenes que tratan todos los temas.

Otros lugares de excepción como el museo submarino, la Corniche o el Palacio y los jardines de Montaza hacen de la Alejandría moderna la digna heredera de la ciudad de antaño.

¿Qué hacer durante una estancia en Alejandría?

Una visita a la ciudad y sus lugares míticos

Visitar la Bibliotheca Alexandrina vale la pena. Este centro cultural emblemático de la ciudad cuenta con la sala de lectura más grande del mundo y puede albergar hasta ocho millones de volúmenes. También dispone de tres museos que exhiben antigüedades que datan de la época grecorromana y de la Égypte de los faraones, así como un planetario que no dejará de maravillar a grandes y pequeños.

La ciudadela de Qaitbay es un lugar imprescindible dentro de la ciudad. Allí se erigía el famoso Faro de Alejandría. Construido por Sostrato de Cnido, era una de las 7 maravillas del mundo antiguo.

Contemplar la inmensidad del mar Mediterráneo mientras se pasea por la Corniche es un momento muy agradable. Admirar la ciudad desde allí hace tomar conciencia de la elegancia de esta nueva ciudad, a la vez moderna y orientada hacia el pasado.

En el centro de la ciudad, también se pueden visitar los vestigios del teatro, las viviendas y el templo ptolemaico que habían construido los romanos.

La cultura egipcia sigue arraigada en la ciudad. Las catacumbas de Kom el-Shoqafa nos sumergen nuevamente en este universo. Se trata del complejo funerario más grande de toda Égypte. A través de sus galerías subterráneas, redescubrimos los antiguos ritos funerarios egipcios y los misterios que guardan.

La ciudad es rica en cultura y lugares míticos. Contemplar el Palacio Ras el-Tin, pasear por los jardines de Montaza o maravillarse ante la Columna de Pompeyo. Esta experiencia no se puede comparar con ningún otro viaje.

Un buceo submarino

Aliar el amor por el mar y la arqueología parece inconcebible. Sin embargo, muchos lo hacen cada año en la bahía de Alejandría. Los vestigios del Palacio sumergido de Cleopatra maravillan a todo aquel que los descubre.

La cocina local

Los restaurantes de Alejandría rebosan de manjares de todo tipo. Entre ellos, no hay que perderse los falafeles, el Ful Mudammas o la fondue local. Y los restaurantes a lo largo del mercado de pescado del distrito de Anfushi ofrecen los mejores platos de mariscos de toda la ciudad.

Compras

Alejandría rebosa de centros comerciales donde se puede encontrar todo tipo de objetos para llevar como recuerdos. El mejor rincón de la ciudad sigue siendo el zoco. Allí se encuentran una multitud de pequeñas tiendas especializadas.

El clima

Gracias al efecto moderador del mar Mediterráneo, Alejandría disfruta de un clima bastante estable, sin grandes variaciones de temperatura a lo largo del año. El termómetro oscila entre 20 °C y 32 °C. Las temperaturas máximas se alcanzan especialmente en junio.

La lluvia es bastante rara. Las precipitaciones ocurren especialmente en invierno, en particular en diciembre.

Es posible volar a Alejandría y aterrizar en el aeropuerto internacional de Borg El Arab después de aproximadamente siete a nueve horas de vuelo.

La visita a la ciudad también puede enmarcarse en el contexto de un crucero por el mar Mediterráneo.

Sin embargo, si había planeado desembarcar en el aeropuerto internacional de El Cairo, siempre es posible tomar el tren desde la capital o pasar por la autopista tomando un autobús en la estación de autobuses.

¿Cómo moverse por la ciudad?

La hermosa Alejandría rebosa de hoteles para todos los presupuestos. Desde allí, para hacer una visita de la ciudad, lo más simple es tomar un taxi e indicar el lugar donde desea ir.

Para los aventureros, también es posible tomar el tranvía, el autobús o incluso una minivan hacia el barrio del sitio turístico a explorar.