Descubrir los grandes monumentos del Égypte antigua permite comprender que las leyendas contadas sobre los faraones distan mucho de ser ficción. Los tesoros de la isla de Agilkia, al sur de Asuán, son un testimonio de ese glorioso pasado. Dos civilizaciones se encontraron allí. Egipcios y romanos se reunieron en paz.

El paisaje que ofrece la convierte en uno de los destinos turísticos más apreciados de Égypte. En alta temporada, puede atraer a varios miles de turistas por día.

Historia

En el Égypte antigua, la isla de Agilkia no albergaba templo ni monumento alguno. De hecho, probablemente no habría suscitado nuestro interés de no haber ocurrido un evento inesperado.

Los tesoros de Agilkia habían sido erigidos por los egipcios y romanos en Philae, una isla vecina. Pero amenazados por la crecida del nivel del Nilo, debieron ser trasladados a Agilkia por el ministerio de Cultura de Égypte, los servicios de arqueología de El Cairo y la UNESCO. Fueron tan minuciosos en la reproducción que rediseñaron las orillas de esta tierra de acogida para reproducir la forma original de Philae.

La isla de Agilkia hoy

En conjunto, las orillas de Agilkia fueron remodeladas para darle forma de ave. Las costas de la isla son simplemente magníficas, alternando vegetación con paisajes desérticos. Es fácil proyectarse entonces en la era de los faraones e imaginar la esplendor pasada del Égypte antigua con sus oasis y monumentos inmensos. Las grandes religiones de la antigüedad dejaron sus huellas allí, desde el culto de los dioses egipcios hasta el cristianismo, pasando por el de los dioses romanos y nubios.

Todos los botes que conducen al sitio atracan en el embarcadero ubicado al sur de la isla. Comenzando la exploración por el oeste, a la izquierda, se puede descubrir lo que queda de una antigua capilla del dios nubio Mandoulis, y más adelante la de Imhotep.

Sobre las huellas de los pueblos de la antigüedad, se descubre una hilera de columnas que conduce a un gran muro adornado con esculturas que representan los antiguos dioses egipcios. Se trata del primer pilono que lleva a la corte del mítico templo de Isis, reina egipcia elevada al rango de divinidad. Los bajorrelieves que adornan el lugar le confieren un aspecto solemne, reflejo del culto rendido por los peregrinos de la época.

Enfrente del de la gran reina, los romanos también habían acondicionado una capilla para honrar a sus dioses.

La riqueza cultural de la isla de Agilkia es impresionante. Se revela a través de los diversos lugares de culto que alberga y las historias que encierran. Se pueden admirar en particular los vestigios de los templos de Horus, de Augusto, el de Hathor y el quiosco de Trajano.

¿Qué hacer en la isla de Agilkia?

La visita en bote de los alrededores de la isla sigue siendo una experiencia inolvidable. La contemplación de sus orillas transporta a los exploradores hacia atrás, hacia un antiguo Égypte que parece no haber desaparecido. Se puede ver desde lejos el templo de la reina Isis, así como los dos nilómetros que antaño servían para medir el nivel del Nilo.

Después de atracar en el embarcadero, el descubrimiento de la isla y sus tesoros maravilla a los visitantes en busca de los misterios del pasado. Y la reina Isis parece continuar viviendo a través de las esculturas y el templo que le están dedicados.

Al caer la noche, el famoso espectáculo de luz y sonido de la isla de Agilkia es espectacular. La proyección de haces multicolores transporta todo el sitio a la época de los faraones. Y las obras de arte parecen cobrar vida.

El clima

Siempre es preferible visitar la isla de Agilkia y sus alrededores en invierno para evitar las temperaturas abrasadoras del verano. Alrededor de Asuán pueden, de hecho, variar entre 23°C en enero y 50°C hacia el mes de julio.

De enero a marzo, el calor es menor y las lluvias son raras. El calor también se suaviza a finales de año, de noviembre a diciembre.

La ciudad de Asuán ofrece buenos hoteles donde hospedarse y diversos lugares por descubrir como el obelisco inacabado, el Museo de Nubia o la catedral copta. Para llegar a Agilkia desde allí, primero deberás tomar la carretera hacia la antigua presa de Asuán, una obra maestra de la arquitectura egipcia construida a principios del siglo XX. Desde allí, pequeñas embarcaciones pueden alquilarse para navegar tranquilamente hacia la isla de Agilkia.

Esta sesión de descubrimiento también puede formar parte de un tranquilo crucero fluvial por el Nilo.